Hoordetail nr2 2019 online

H o o r d e t a i l n r 2 2 0 1 9 32 I n t e r v i e w In het prachtige decor van het voormalige doveninsituut in Sint Michielsgestel ontmoeten we Claire en haar collega Bert van Lith, coördinator bij Werkpad en gespecialiseerd in doof- en slechthorendheid, autisme en taal ontwikkelingsstoornissen. Door middel van een rondleiding door het indrukwekkende gebouw, zien we meteen hoe Werkpad te werk gaat: verlaagde plafonds verminderen de vervelende galm in de grote hallen, net zoals de tapijtvloer op de grond. Maar behalve het advies voor deze praktische aanpassingen, reiken de werkzaamheden van Werkpad nog verder. De organisatie bestaat uit meer dan dertig werknemers verdeeld over het hele land en ondersteunt zowel doven en slechthorenden als werkgevers bij de sollicitatieprocedure en begeleidt hen op de werkvloer. Als ambassadeur van Werkpad draagt Claire Meijer haar steentje bij door haar verhaal te vertellen. Zo ook vertelt ze ons over haar leven, Claire raakte namelijk op jonge leeftijd al doof. “Toen ik tweeënhalf jaar oud was, kreeg ik een hersenvliesontsteking. Hierdoor was ik niet alleen doof geworden, maar had ik ook last van halfzijdig spasme. Ik moest alles opnieuw leren: niet alleen bewegen, maar ook spreken. Mijn vader, van oorsprong een Engelsman, heeft meteen heel erg zijn best gedaan om mij opnieuw te leren spreken. Hierdoor heb ik al snel de Nederlandse en Engelse taal geleerd te spreken en kan ik gesprekken goed volgen door te liplezen. Toen ik echter in Nederland op de dovenschool terechtkwam, viel ik een beetje buiten de groep. De kinderen aldaar beheersten alleen gebarentaal, ik nog niet. Inmiddels kan ik communiceren door middel van spraak én gebarentaal. Al is het liplezen soms wel vermoeiend, omdat je continu goed moet opletten en veel van de zinnen zelf moet invullen.” STUDEREN EN STAGE Haar doofheid bracht zeker uitdagingen met zich mee, maar Claire geeft aan dat het haar ook veel mooie dingen heeft gebracht. “So- ciaal gezien is het uiteindelijk makkelijker geworden, ik heb ook veel doven en slechthorende mensen leren kennen. Maar het belangrijkste is dat mijn auditieve beperking mij niet heeft belemmerd om voor me- disch laborant te gaan studeren aan het ROC in Amsterdam. Normaal duurt die opleiding vier jaar, ik heb er twee jaar langer over gedaan. Destijds merkte ik dat sommige docenten er niet in geloofden dat het voor mij haalbaar was om mijn diploma te halen en uiteindelijk werk te vinden. Later heb ik nog een MBO-studie afgerond en ondertussen een aantal keer stage gelopen. Ik moest soms vechten, maar ik heb het wel gehaald.” KLINKTPRIMA Eenmaal uitgestudeerd zocht Claire een baan. Via haar reeds opgebouwde netwerk, kwam ze in een sollicitatieprocedure terecht bij een artsenlaboratorium. Ze werd aangenomen en had een prettige samenwerking met haar werkgever. Desondanks merkte ze later in haar leven dat doof of slechthorend zijn vaak problemen geeft bij het solliciteren en op de werkvloer zelf. Om haar kennis en ervaringen te delen, startte ze in 2007 een eigen website genaamd ‘klinktprima’, wat later uitmondde tot de gelijknamige eigen onderneming. Met klinktprima kan ze meer betekenen voor de doelgroep door informatie te geven aan mensen met een auditieve beperking op de arbeidsmarkt. Niet alleen informeert ze hiermee (potentiële) werknemers, ook hoopt ze de werkgevers beter voor te lichten. “WERKGEVERS DENKEN VAAK IN BEPERKINGEN EN VINDEN HET AL GAUW TE VEEL GEDOE OM MET DOVEN EN SLECHTHORENDEN TE WERKEN” EEN AUDITIEVE BEPERKING KAN GROTE INVLOED HEBBEN OP JE CARRIÈREPERSPECTIEF. TOCH HOEFT HET NIET ALTIJD ZO ZWART- WIT TE ZIJN. ER ZIJN GENOEG MOGELIJKHEDEN VOOR DOVEN EN SLECHTHORENDENOM HUN AMBITIEUZE PLANNENWERKELIJKHEID TE LATEN WORDEN. ZIJ KUNNEN DAARVOOR EEN BEROEP DOEN OP WERKPAD, EEN INITIATIEF VAN KONINKLIJK KENTALIS EN BARTIMÉUS. DEZE ORGANISATIE ONDERSTEUNT MENSEN DIE MOEITE HEBBEN MET ZIEN, HOREN, TAAL OF COMMUNICATIE BIJ HUN ZOEKTOCHT NAAR EEN BAAN EN BIEDT BEGELEIDING OP DE WERKVLOER. WE ZOOMEN IN OP DE MOGELIJKHEDEN VOOR DOVEN EN SLECHTHOREN IN EEN GESPREK MET CLAIRE MEIJER, DIE SINDS HAAR PEUTERTIJD DOOF IS. BINNEN WERKPAD ZET ZIJ ZICH ALS AMBASSADEUR IN OM VOOROORDELEN OVER DOVEN EN SLECHTHORENDEN OP DE ARBEIDSMARKT DE WERELD UIT TE HELPEN EN DUIDELIJK TE MAKEN DAT EEN GEHOORBEPERKING NIET HET EINDE VAN EEN CARRIÈRE HOEFT TE BETEKENEN.