DE JUWELIER NR 1 2025 17 Stellenbosch. Haar carrière startte als designer voor het vooraanstaande Shimansky om vervolgens op 25-jarige leeftijd te verhuizen naar Nederland en in dienst te treden bij Royal Asscher als design- en productmanager. “Daarna werd ik onderdeel van Cluse en werd daar verantwoordelijk voor de sieraden- en horlogedesign. Een heel andere wereld, maar daar heb ik enorm veel geleerd. Dat was ook de plek waar mijn pad zich kruiste met Paula.” Paula is geboren in Canada, maar leeft al haar halve leven in Europa. Als jonge student trok ze naar Milaan, om vervolgens aan de slag te gaan als designer bij de Swatch Group. “Ik wilde dat al mijn designs uiteindelijk in productie gingen en was toen al data gedreven. Ik heb bestudeerd wat een bestseller nou een bestseller maakt. Ik werd dan ook verantwoordelijk voor het global designteam van Swatch en heb daar enorm veel ervaring op gedaan. Nadien ben ik bij Fossil Group werkzaam geweest als Director Global Product Development voor Armani en heb ik de hele groei meegemaakt van de Fossil Group. Nadat ik en mijn man Richard verhuisd zijn naar Nederland ben ik dus onderdeel geweest van Cluse waar ik Barbara tegenkwam en nadien ben ik ook nog werkzaam geweest bij Royal Coster Diamonds. Daar is mijn liefde voor diamant nog meer aangewakkerd en na dat avontuur, besloot ik dat het tijd was om alle ervaring en kennis te gebruiken en een eigen merk op de markt te brengen. En ik wist precies met wie ik wilde samenwerken: Barbara, voor mij the perfect partner!” Transparantie Dat merk is dus Delve Jewellery. “Ik heb op voorhand heel veel onderzoek gedaan naar labgrown diamant en zeker de technologie achter ons product, dus de traceerbaarheid, om transparantie te kunnen garanderen. Mensen willen weten waar hun diamant vandaan komt, waar het geslepen is, waarom de prijsopbouw zo is bepaald. Dat was een doel op zich. Maar ik heb ook goed onderzocht of er ruimte is voor labgrown diamant door mijn connecties te gebruiken en daar ben ik zeker van overtuigd. Met de resultaten van mijn onderzoek en overtuiging heb ik Barbara bezocht en haar geënthousiasmeerd om onderdeel te worden van Delve. Barbara was heel gemakkelijk te overtuigen vanwege onze gedeelde liefde voor en visie op de diamantindustrie.” Geen concessies Barbara vertelt dat ze gelijk overtuigd was van het idee van Paula. “Paula heeft heel goed nagedacht over de branding, het verhaal en de uitstraling, maar ook de criteria die we hanteren bij het selecteren van partners en leveranciers. We stellen hoge eisen en dat houdt voor onze partners in dat we verwachten dat ze inzetten op goed beleid en zodoende ESG (Environmental, Social & Governance) en CSR (Corporate Social Responsibility) hoog in het vaandel hebben. Mijn rol is onder meer het design en de kwaliteit waarborgen en om ervoor te zorgen dat onze merkfilosofie wordt vertaald naar ons product. We doen geen concessies en hebben een duidelijk beeld van wat we doen en waar we naartoe willen. We hebben vaak genoeg een streep gezet door samples omdat het niet aan onze standaard voldeed. Toen we eenmaal alles zo hadden als we wilden, konden we starten.” Opgeven is geen optie De financiering van fase één hebben de vrouwen zelf opgehoest. “We geloven heilig in Delve en de meerwaarde van dit innovatieve product. Daarom zijn we all-in gegaan. Dat zorgt voor grote risico’s en financiële onzekerheid, maar geeft ook aan hoe overtuigd we zijn. En dat niet alles gaat zoals je van te voren hoopt, hebben we ook al ondervonden. We zijn dit avontuur met zijn drieën gestart, maar onze partner Manon heeft een paar maanden geleden moeten kiezen voor zekerheid en stabiliteit en ons daarom verlaten. Dat is heel pijnlijk, maar we stoppen niet. We worden ook geholpen door geweldige partners die in ons verhaal geloven waardoor we dit alles hebben kunnen realiseren. Dat zorgt voor enorm veel energie en positiviteit.” Uitdagende maar constructieve gesprekken Die positiviteit proeven Paula en Barbara nog niet altijd bij juweliers. “We wisten dat het niet makkelijk zou worden en we waren ingesteld op moeilijke gesprekken. Maar dat brengt ook emoties en frustraties met zich mee. Dankzij de vele en aanhoudende privé bestellingen - soms via via, maar meestal via juweliers, krijgen wij wekelijks de bevestiging dat er een Nederlandse consument is die overtuigd is van sieraden met labgrown diamanten. Ze willen het kopen en wij geloven heilig in de juwelier, maar de juwelier moet zelf nog het geloof vinden dat labgrown een geweldige toevoeging is voor hun assortiment. Voor ons is de juwelier het gespecialiseerde afzetkanaal voor Delve. Bij Delve zijn we ervan overtuigd dat sieraden in een vertrouwde omgeving en met vakkennis verkocht moeten worden. We willen een partnership met hen opbouwen voor de lange termijn en vertrouwen opwekken. Dat doen we bijvoorbeeld door met juweliers die nu nog niet willen investeren, wel een samenwerking aan te gaan. Als er dan een sieraad verkocht wordt, kan die desbetreffende juwelier als servicepunt aangemerkt worden en daarvoor een marge ontvangen. Ik zou zeggen: gebruik Delve om een nieuwe doelgroep aan te spreken. De juwelier is nog steeds de plek waar men kennis heeft en het verhaal rondom een merk zoals Delve goed verteld kan worden. Dat is ook nodig.” Grootse plannen Na een deelname aan Inhorgenta dit voorjaar, is Delve ook weer te bewonderen op de Jewels & Watches Retailbeurs. “Daar gaan we onszelf weer presenteren en ons verhaal vertellen. We roepen juweliers ook op om contact met ons op te nemen en we geven graag masterclasses ter plaatse om de kennis over laboratoriumdiamanten te delen, eventuele aannames of twijfels op te helderen of eenvoudigweg te praten over wat er gebeurt in de diamantindustrie. Stapje voor stapje gaan we verder, maar we hebben grootse plannen. Ambities in Nederland en het buitenland ook. In België hebben we inmiddels een agent en zo gaan we gestaag verder bouwen aan het merk, de naamsbekendheid en verdere groei van Delve.” Meer informatie: Delve Jewellery hello@delvejewellery.com | www.delvejewellery.com
RkJQdWJsaXNoZXIy MTAyNDU4