16 DE JUWELIER NR 2 2026 COVERSTORY 50 JAAR ECO-DRIVE: HOE CITIZEN LICHT OMZET IN TIJD In een wereld waarin duurzaamheid, innovatie en technologie steeds belangrijker worden, blijkt een idee uit de jaren zeventig verrassend actueel. CITIZEN viert in 2026 het vijftigjarig jubileum van Eco-Drive, de technologie die horloges laat functioneren op licht. Wat begon als een antwoord op een wereldwijde energiecrisis groeide uit tot een van de meest herkenbare innovaties binnen de moderne horlogerie. De oorsprong van Eco-Drive ligt in het begin van de jaren zeventig. De wereld werd geconfronteerd met een energiecrisis en veel industrieën zochten naar alternatieve energiebronnen. Ook de ingenieurs van CITIZEN gingen op zoek naar een oplossing. Hun blik viel op een energiebron die overal beschikbaar is: licht. Het idee was even simpel als revolutionair. Waarom zou een horloge afhankelijk zijn van batterijen als licht ook kan worden omgezet in energie? De ambitie was om een horloge te ontwikkelen dat niet alleen functioneel was, maar ook milieuvriendelijk. In 1976 resulteerde dat in een doorbraak: CITIZEN presenteerde de Crystron Solar Cell, ’s werelds eerste analoge horloge dat volledig op licht werkte. Dat moment markeerde het begin van een technologie die later bekend zou worden als Eco-Drive. Licht als energiebron De basis van Eco-Drive is dat het horloge energie opwekt uit elke vorm van licht. Zonlicht werkt uiteraard uitstekend, maar ook kunstlicht binnenshuis kan worden omgezet in elektriciteit. Die energie wordt opgeslagen in een oplaadbare cel die het uurwerk aandrijft. Door deze technologie is het vervangen van batterijen overbodig geworden. Dat lijkt misschien een klein detail, maar wereldwijd betekent het een enorme reductie van batterijafval. Het past bovendien perfect bij de filosofie van CITIZEN om technologie te ontwikkelen die waarde toevoegt voor mensen en maatschappij. Eco-Drive groeide in de afgelopen vijftig jaar uit tot een van de belangrijkste pijlers van het merk. Vandaag de dag worden EcoDrive horloges gedragen in ongeveer 140 landen en regio’s wereldwijd. Continu doorontwikkeld Hoewel de basisgedachte van Eco-Drive al in 1976 werd gelegd, is de technologie sindsdien voortdurend verbeterd. De lichtcellen werden efficiënter, het energieverbruik van de uurwerken lager en de ontwerpen steeds verfijnder. Moderne Eco-Drive kalibers kunnen zelfs zeer kleine hoeveelheden licht omzetten in energie. Daardoor blijven de horloges ook in het dagelijks gebruik betrouwbaar functioneren, zelfs wanneer ze niet voortdurend aan fel licht worden blootgesteld. Voor juweliers betekent dat een product met een duidelijke meerwaarde voor de consument. Het gemak van een horloge dat nauwelijks onderhoud nodig heeft gecombineerd met de betrouwbaarheid van Japanse technologie vormt voor veel klanten een aantrekkelijk verkoopargument.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTAyNDU4