10
de juwelier
Het verhaal van MelanO is al meer-
dere keren verteld. In 1999 startte
Jeanne met een eigen cadeauwinkel
en haar interesse voor sieraden leidde
tot het toevoegen van sieraden en
horloges aan het assortiment van de
winkel. Later ontstond de combinatie
detaillist en groothandel. John kwam
Jeanne helpen om zich vooral op de
achtergrond bezig te houden met
de techniek van de sieraden. Jeanne
speelt met haar designs in op de
behoefte van de consument. Bij de
eerste collectie van MelanO zat een
zilveren ring met een parel. Een man-
kement – een zwak punt in de mon-
tage van een pareltje op een ring –
leidde Jeanne en John naar MelanO’s
succesconcept: een systeem dat de
draagster van de sieraden in staat stelt
het balletje te verwisselen. De Cateye
ring was geboren en veranderde het
leven van Jeanne en John drastisch.
De winkel moest sluiten om plaats
te maken voor kantoor en magazijn.
Toen de ring werd genomineerd voor
de designprijs op de Jaarbeurs in
Utrecht, stonden ze in de picture en
konden ze gaan werken aan de toe-
komst van MelanO.
Jaarbeurs
Sindsdien is MelanO uitgegroeid tot
een volwassen merk en timmert het
merk nationaal en internationaal hard
aan de weg. De combinatie van
techniek en design geven de siera-
den van MelanO een eigen gezicht
en zijn niet meer weg te denken uit
de huidige sieradenwereld. Ook in
de Jaarbeurs in Utrecht is MelanO
een vast gezicht op de zowel de
Jewels & Watches-etage als op de
tweede verdieping. Daar gaat echter
verandering in komen. “Wij gaan de
tweede verdieping verlaten”, zo valt
Jeanne maar meteen met de deur in
huis. “We hebben de afgelopen jaren
veel geïnvesteerd in een website waar
onze klanten online in onze webshop
producten kunnen bestellen, dus we
zien de toegevoegde waarde niet
meer van onze cash & carry-stand
op de tweede verdieping. De tijd
dat onze klanten met tasjes over de
beurs sjouwen is voorbij. We hebben
het gemakkelijker gemaakt door een
volledig online portaal beschikbaar
te stellen voor onze klanten waarop
alle producten eenvoudig en snel
te bestellen zijn. Daarnaast past de
uitstraling van de tweede verdieping
eigenlijk niet meer bij MelanO. Dat
geldt natuurlijk niet voor onze nieu-
we stand op de eerste verdieping. Die
past helemaal bij de stijl die wij voor
ogen hebben voor MelanO.”
Expertise van buitenaf
Het is duidelijk te merken: tijden
veranderen bij MelanO. “We hebben
de afgelopen jaren belangrijke stap-
pen gemaakt in de bedrijfsvoering
van MelanO. Waar we begonnen
zijn met zijn tweeën, zijn nu dertig
mensen werkzaam bij ons bedrijf.
Het management hebben we inmid-
dels uit handen gegeven. We heb-
ben Wim Beekwilder aangesteld
als nieuwe algemeen directeur, Ton
Cleijne is verantwoordelijk gemaakt
voor de internationale sales en mar-
keting, Joyce Jacobs is product mana-
ger en zij richt zich volledig op
kwaliteitsbeheersing van het product
en alle aspecten daaromheen, Cees
Westland is de nieuwe sales manager
voor Nederland, de binnendienst is
uitgebreid en ga zo maar door. We
zijn tien jaar geleden eigenlijk blind
ingestapt. We zagen wel waar het
schip zou stranden. Nou, dat schip
is nu volgeladen met personen die
onderdeel zijn van een droom. We
groeien enorm en John en ik moeten
gewoon mee, maar de eerlijkheid
gebiedt mij te zeggen dat we niet alle
expertise in huis hebben. Zodoende
geven wij dingen uit handen. Dat is
niet moeilijk, maar gewoon realis-
“We groeien enorm en John en ik
moeten gewoon mee, maar de eerlijkheid
gebiedt mij te zeggen dat we niet alle
expertise in huis hebben. Zodoende geven
wij dingen uit handen. Dat is niet moeilijk,
maar gewoon realistisch”
D
E
R E D A C T I E
V A N
V A K T I J D S C H R I F T
D
E
J
U W E L I E R
S P R A K
M E T
J
E A N N E
W
E S S E L S
E N
J
O H N
P
E P E L S
V A N
M
E L A N
O
Wij krijgen geen genoeg van het succesverhaal dat MelanO heet en zijzelf
gelukkig ook niet. Tien jaar geleden is het alweer dat Jeanne Wessels en John
Pepels eigenlijk geheel blanco in een avontuur stapten dat lijkt uit te monden
in een regelrecht sprookje. Wat begon met een kleine collectie verwisselbare
sieraden is uitgemond in een internationaal enorm populair sieradenmerk
met een geheel eigen concept en gezicht van Nederlandse bodem. Op alle
denkbare gebieden heeft MelanO de afgelopen jaren (noodgedwongen) stap-
pen gemaakt. Wij willen graag van Jeanne en John weten wat er allemaal
gebeurd is, maar liever willen we horen waar ze naartoe willen. De redactie
van vaktijdschrift De Juwelier treedt in gesprek met deze twee self made
ondernemers.
