DE OPTICIEN NR 1 2024 72 INTERVIEW Na zijn optiekopleiding deed Jeroen ervaring op bij verschillende optiekzaken. Op de vraag waar zijn drang om ondernemer te worden vandaan komt, antwoordt hij: “Onbewust ben ik altijd bezig geweest met het runnen van mijn eigen zaak. Althans, ik vond dat het als mijn eigen zaak moest voelen. Dat heb ik op veel plekken gehad. Overal waar ik heb gewerkt, heb ik veel geleerd en was er altijd een uitdaging om verder te groeien. Tijdens de coronapandemie kwam alles tot stilstand en ben ik echt gaan nadenken over wat ik nog meer wilde bereiken. Toen realiseerde ik me dat het toch ook een droom was om ooit een eigen winkel te runnen.” Voordat het zover was, besloot Jeroen marktonderzoek te doen. "Ondernemen zonder plan is niet verstandig, zeker niet in de turbulente coronaperiode. Ik besloot eerst voor mezelf te bepalen wat ik wilde uitstralen met mijn zaak en in welke plaats dat het beste tot zijn recht zou komen. Door mijn ervaring in verschillende winkels wist ik goed wat ik wilde. De conclusie? Ik wilde een winkel creëren waar kwaliteit, vakmanschap, passie en uitstekende service samenkomen. Vandaar de naam JIJ Brillen en meer. Die 'meer' staat voor alles wat verder gaat dan brillen, zoals contactlenzen, zonnebrillen, en vooral ook die extra service. JIJ Brillen en meer is niet alleen een brillenwinkel; we zijn ook nieuwsgierig naar het verhaal achter de mensen. In de huidige markt, waar veel ketenvorming is, kun je je als zelfstandige onderscheiden met kwalitatieve producten en oogzorg, maar ook met persoonlijke aandacht. Dat betekent niet alleen een warm welkom en een kopje koffie, maar oprechte interesse in iemand. Wat is iemands karakter? Wat is iemands stijl? En hoe vertaal je dat naar een bril, rekening houdend met de haar- en huidkleur? Dat is precies wat wij doen. Achter verschillende brillen schuilen verschillende soorten mensen. Allemaal met hun eigen verhaal en karakter. Wij willen die karakters versterken." Op de vraag waarom deze visie volgens Jeroen uitstekend tot zijn recht zou komen in Zuidlaren, antwoordt hij: “Ik merkte op dat er in Zuidlaren geen vergelijkbaar concept was, maar dat er wel vraag naar zou zijn. Het is een dorp met veel zelfstandige, authentieke winkels, waar mensen op zoek zijn naar kwaliteit en authenticiteit. Ik was er van overtuigd dat we daar perfect zouden passen. Inmiddels denk ik dat dat de juiste gedachte was", vertelt Jeroen bescheiden. Perfect team Dat deze visie succesvol is gebleken, blijkt uit het feit dat Jeroens vrouw Géraldine ook is toegetreden tot het bedrijf. "Het was best spannend om midden in de coronapandemie een bedrijf te starten en te laten groeien, maar ik was van mening dat het daarom alleen maar beter kon gaan. Dat is ook gebleken. Ik begon alleen, maar al snel merkte ik dat er absoluut ruimte was om met zijn tweetjes in de zaak te staan. Daarom is Géraldine erbij gekomen. Zij werkt sinds 2013 in de optiek en heeft een enorme passie voor het vinden van de juiste bril voor ieder gezicht. Ik houd me meer bezig met de oogmetingen. Samen doen we de marketing, en daarin vullen we elkaar denk ik perfect aan. Het is elke dag een feestje om samen de zaak te runnen. Hebben we ooit ruzie? Eigenlijk niet. Maar mocht dat zo zijn, dan is dankzij de verbouwing de ruimte groot genoeg om wat afstand te nemen", grapt Jeroen. “WIJ ZIJN NIEUWSGIERIG NAAR HET VERHAAL ACHTER DE MENSEN” Ruim twee jaar geleden zette Jeroen IJntema, met meer dan dertig jaar ervaring in de optiekbranche, de stap om zijn eigen optiekzaak te starten onder de naam JIJ Brillen en meer. “JIJ staat voor mijn initialen, maar vooral voor onze klant. Alles draait om die persoon die de zaak binnenkomt”, zegt Jeroen. Recentelijk werd de zaak uitgebreid, aangezien het aangrenzende pand beschikbaar kwam. Deze kans deed zich op het perfecte moment voor, aangezien JIJ Brillen en meer gestaag uit zijn jasje begon te groeien. “Als je mij twee jaar geleden had verteld dat ik nu hier zou staan, had ik je waarschijnlijk niet direct geloofd. Het is ontzettend snel gegaan.” We reizen af naar Zuidlaren, waar we met Jeroen in gesprek gaan over de visie van zijn zaak, die hij inmiddels samen met zijn vrouw Géraldine runt.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTAyNDU4