FIETSZAKEN NR 6 2024 42 ... Vier jaar geleden was dat wel anders. We moesten de winkel sluiten vanwege corona, alleen de werkplaats mocht open blijven. Ook dat voelt inmiddels als een eeuwigheid geleden, maar de gevolgen van die tijd zijn nog steeds merkbaar. Want wat is er sindsdien een boel gebeurd in de fietsenbranche. Tijdens de coronajaren werden fietsen en onderdelen het nieuwe goud. Met z’n allen gingen we maximaal inkopen. Vertegenwoordigers schreven met vorken, ze vonden alle order best of ze reëel waren of niet. Achteraf werden er orders geannuleerd of kwamen ze pas jaren later binnen. Het hele proces van bestellen, leveren, ontvangen en assembleren van een fiets duurde maanden of zelfs jaren. En het op- en afschalen van productie in deze industrie werkt als een geworpen steen in de vijver waarvan de golven nog lang doorwerken. Die golven zien we vandaag nog steeds bewegen. Sommige merken zijn tijdens corona van 0 naar 100 gegaan en merken nu de keerzijde. Er zijn rijwielzaken die kampen met enorme voorraden van wat ooit ‘het nieuwe goud’ leek te zijn, terwijl er te weinig geld is om nieuwe modellen in te kopen. Waar we hoopten dat 2024 het ‘normaal’ zou brengen, blijkt dit jaar toch anders. Diverse fabrikanten zitten in geldnood, sommigen kregen een gedeeltelijke schuldkwijtschelding, anderen gingen failliet of proberen het met een doorstart. En dan is er nog het bakfietsdebacle, waar geen eind aan lijkt te komen en de Fatbikes die constant in de publiciteit staan, vaak niet in positieve zin. Wat er nog meer op ons afkomt, blijft een vraag. Na twee koude, natte voorjaren hangt de hoop op een goed seizoen zwaar in de lucht. Het zijn de maanden tussen maart en september waarin we het met zijn allen moeten verdienen. Hopelijk brengt het voorjaar ons eindelijk dat waar we allemaal op wachten: een zonnige start, en de terugkeer van ‘het nieuwe normaal’. COLUMN ‘HET NIEUWE NORMAAL’ Het is alweer december en het hoogseizoen lijkt al een eeuwigheid geleden. De drukte is voorbij, en in de winkel maken we ons klaar voor de rustigere periode. Een tijd om alle zaken op orde te stellen, om eindelijk aan te pakken waar we in de hectiek van het hoogseizoen niet aan toegekomen zijn. Jeroen Hoogduijn is ondernemer bij Hoogduijn Tweewielers en laat in zijn columns zijn licht schijnen op de fietsbranche. Jeroen Hoogduijn
RkJQdWJsaXNoZXIy MTAyNDU4