Hoordetail nr4-2020 Online

H o o r d e t a i l n r 4 2 0 2 0 49 Nog maar een jaar geleden studeerde Margot Coppin af aan de Universiteit Gent, waar ze de studie Logopedische en Audiologische Wetenschappen volgde. Aanvankelijk zette ze haar zinnen op een loopbaan als logopediste, maar tijdens haar studie en dankzij de stageperiodes kwam ze er al snel achter dat audiologie helemaal haar ding was. Eén ding wist ze zeker: ze wilde graag haar eigen praktijk. “Ik kom uit een ondernemende familie en ik wist al snel dat ik zelf een bedrijf wilde starten”, aldus Margot. “Toen ik tijdens mijn studie mee mocht lopen met een audioloog, wist ik zeker dat ik dit de rest van mijn werkende leven wilde doen.” IN HET DIEPE GEGOOID Zelfstandig audiologe worden was dus haar doel. Om het vak beter te leren kennen, besloot ze eerst wat ervaring op te doen in de branche. Ze solliciteerde bij Lapperre en voor ze het wist stond ze in de winkel haar eerste klanten te helpen. “Na het vijf jaar studeren ben ik er even tussen uit geweest naar Australië en Nieuw-Zeeland. Eenmaal terug werd ik vrijwel direct aangenomen bij Lapperre. Dat was een behoorlijke omschakeling. Ze hadden daar direct iemand nodig als een shop-in-shop audiologe zowel, in een juwelierswinkel als in een optiekzaak. Ik begon dus helemaal alleen en werd behoorlijk in het diepe gegooid. Later ben ik aan het werk gegaan in een hoorcentrum in Binche. Drie heel verschillende werkomgevingen dus. Ik leerde in korte tijd ontzettend veel over audiologie en besefte dat het shop-in-shop concept mij erg aansprak, maar dan wel als zelfstandig audiologie met een eigen concept. Eind vorig jaar werd mij die kans ineens aangeboden, op de tennisbaan wel te verstaan”, zegt Margot met een lach. IO. HEARING Via het tennissen leerde Margot de vrouw van Wim Withofs kennen, zaakvoerder en oprichter van independent Opticians (iO.) iO. is een groep van zeven zelfstandige opticiens die hun krachten hebben gebundeld in Vlaanderen. Ze raakte in gesprek met Wim, die een samenwerking met een audioloog wel zag zitten. “Toen ik de mogelijkheden met Wim besprak, merkte ik direct dat we op één lijn zaten. We bespraken de plannen voor audiologie binnen de winkels van iO. en voor ik het wist kon ik starten als zelfstandig audiologe bij deze groep zelfstandige opticiens.” Met de komst van Margot is het winkelconcept van iO. uitgebreid met hoorzorg. Onder de naam iO. hearing reist Margot de optiekzaken af om de audiologische vraagstukken van bestaande of nieuwe klanten te beantwoorden. “In februari startte ik met iO. hearing en al snel vierden we de opening in Oostende bij iO. Sophie. Ik was nog aan het nagenieten van de feestelijke opening toen helaas in het voorjaar het coronavirus uitbrak. Het was een klap in het gezicht dat we de winkel al zo snel hebben moeten sluiten, maar ik heb van de nood een deugd gemaakt en deze tijd nuttig besteed om het concept van iO. hearing te perfectioneren.” LEREN VAN ANDERE STARTUPS De ondernemende Margot sloot zich aan bij Vlaamse ondernemersnetwerken UNIZO en Voka, waardoor ze intensief contact heeft met andere ondernemers uit allerlei vakgebieden. “Bij Voka zit ik in een startup-traject, waarbij ik samen met andere startende ondernemers in een groep zit om samen te brainstormen over allerlei thema’s. Een super leerzame omgeving waar ik veel inspiratie uit heb gehaald. Ook heb ik in die ‘coronatijd’ een webshop opgezet, waardoor mensen te allen tijden batterijtjes en oordopjes kunnen bestellen. Ten slotte heb ik van de gelegenheid gebruik gemaakt om de opticiens van de andere iO.- winkels beter te leren kennen. Dit heeft ervoor gezorgd dat ik – zodra de winkels weer open mochten – ook in de andere winkels hoorzorg kon aan bieden. Inmiddels reis ik met iO. hearing iedere week heen en weer tussen Oostende, Tienen, De Panne, Brugge en Gent.” Uit haar verhaal blijkt dat Margot zich inmiddels helemaal thuis voelt bij iO., mede doordat alle winkels de nadruk leggen op een persoonlijk aanpak. “Iemand die bij ons binnenstapt, zal zich direct thuis voelen”, legt Margot uit. “Alle winkels voelen aan als een woonkamer dankzij de huiselijke en open sfeer. We hebben zelfs een bar waaraan je wat kunt drinken terwijl je aan het wachten bent. De klant voelt zich ook sneller op zijn of haar gemak doordat ze altijd door dezelfde persoon geholpen wordt. Dat geeft een vertrouwd gevoel. Het is een hele andere manier van werken vergeleken met mijn vorige job in het hoorcentrum, waar ik direct een afstand voelde, alleen al omdat ik een uniform droeg. Nu heb ik het gevoel dat ik meer mezelf kan zijn en dat ik dichter bij de klant sta. Op die manier durven mensen mij veel meer te vertellen, waardoor ik hen beter kan helpen met hun gehoorprobleem.” FLEX:TRIAL Bij de start van haar carrière als zelfstandig audiologe, besloot Margot het anders aan te pakken. Ze had binnen iO. alle vrijheid om haar aanbod in te richten. Hoewel ze als zelfstandig audiologe alle merken hoortoestellen kan aanpassen, raakte ze vooral geïnspireerd door het Flex:Trial concept dat Unitron in 2019 lanceerde. “Het is fijn dat ik elke klant kan helpen. Als iemand bijvoorbeeld al heel lang Unitron of Phonak hoortoestellen draagt, kan ik binnen dit merk een nieuwe hooroplossing aanbieden. Als de klant nog helemaal geen ervaring heeft met hoortoestellen, start ik eerst met de Flex:Trial van Unitron. Het toffe is dat ik hen direct met een hoortoestel op proef naar huis kan sturen. Dat verwachten de mensen meestal niet waardoor ze positief verrast zijn. Met dit vernieuwend concept krijgen ze meer inzicht in de zoektocht naar de juiste instellingen en kunnen ze zelf hun voorkeuren gemakkelijker duidelijk maken.” Het is dus duidelijk dat Margot gelooft in de nieuwe weg die Unitron inslaat als het gaat om het verloop van een hooroplossing. Dat wil echter niet zeggen dat ze niet verder kijkt naar de mogelijkheden binnen het aanbod in de branche. “Het is mooi om te zien hoe er telkens weer geïnnoveerd wordt. Zo las ik laatst weer over de valdetectie in de Livio AI hoortoestellen van Starkey, heel interessant natuurlijk. Ik blijf altijd op de hoogte van deze nieuwe ontwikkelingen en kijk hoe ik dit in mijn aanbod kan integreren. Er is wat dat betreft altijd wel een oplossing passend bij de wens van de klant.” GEHOORPROBLEMEN BESPREEKBAAR MAKEN Margot is dus nog altijd druk om haar service uit te breiden. Zo denkt ze na over het leveren van gehoorbescherming aan personeel dat in een industriële omgeving werkt, maar ook wil ze meer aandacht vragen voor de gevaren van gehoorschade. Veel concreter is haar plan voor een praatgroep voor mensen die behoefte hebben om over hun gehoorproblemen te praten. “Ik wil binnen de iO.-winkels een plaats creëren waarin mensen zich begrepen voelen door ervaringen met elkaar te delen. De bar in onze winkels leent zich hier fantastisch voor, daarom heb ik ook de toepasselijke naam ‘BegrijpBAR’ bedacht. In een vertrouwde praatgroep kunnen we het hebben over bijvoorbeeld gehoorverlies, communiceren met je partner, hypersensitiviteit, tinnitus of oorsuizen. Ik heb al heel wat ideeën, zoals bepaalde thema’s omtrent het gehoor en potentiële gastsprekers. Vanwege de coronamaatregelen loopt dat natuurlijk wat vertraging op, maar ik hoop dat ik hier snel mee aan de slag kan gaan”, besluit Margot enthousiast. Meer informatie: iO. hearing Tel. +32 (0)468 04 05 12 www.io-hearing.be