HOORDETAIL NR 3 2023 19 daarmee wellicht een positieve invloed op hun prestaties, maar sowieso op hun beleving van de spelen. We hopen zoveel mogelijk atleten te voorzien van de juiste hooroplossing gedurende de spelen, want dit is voor hen een once-in-alifetime experience.” Toch is er ook oog voor de atleet ná het sportevenement. Scholl legt uit hoe belangrijk de follow-up is. “We voorzien de atleten hier in Berlijn van een gratis hoortoestel, maar belangrijker misschien wel: we brengen ze in contact met lokale hoorzorgprofessionals in hun thuisland. Zo kunnen ze ook later gebruikmaken van goede hoorzorg. We hebben een netwerk van duizenden hoorzorg professionals wereldwijd en vinden altijd wel iemand in de buurt die hen kan begeleiden”, aldus Scholl. “It’s all about giving back. Dit partnerschap is één van de vele commitments die we als bedrijf hebben om de mensen iets terug te kunnen geven. Al sinds de oprichting luidt onze missie ‘Caring and giving back’ en dat is na al die jaren niet veranderd.” Dave Fabry over het belang van gehoorrevalidatie Ook Dave Fabry (Ph.D), al veertig jaar audioloog en Chief Innovation Officer bij Starkey, is vanuit de Verenigde Staten overgevlogen om het Starkey Caresteam te ondersteunen in deze bijzondere missie. Fabry vervult een belangrijke rol in de R&D-afdeling van Starkey en denkt mee over de ontwikkeling van nieuwe features en producten. “We weten hoe belangrijk het gehoor is voor het sociale leven, spraak-taalontwikkeling, maar ook preventief gezien voor het voorkomen van cognitieve achteruitgang. Toen ik in 2009 bij Starkey kwam werken, waren hoortoestellen nog single purpose producten. Inmiddels zijn het multifunctionele hulpmiddelen die meerdere doelen dienen, onder andere door de introductie van biometrische sensoren in onze hoortoestellen om diverse fysieke en sociale activiteiten te monitoren. Dat is een geweldige ontwikkeling die kan helpen om hoorzorg toegankelijker te maken”, zo stelt Fabry. “We weten dat slechthorenden te lang wachten met het zoeken naar hulp én dat hoorzorg niet overal even toegankelijk is. Daarom is het zo belangrijk dat we op een groot internationaal evenement zoals de Special Olympics aanwezig zijn”, gaat de gerenommeerde Amerikaanse audioloog verder. “We weten dat een heel groot percentage van de atleten met een mogelijk gehoorprobleem nog nooit eerder een hoortest heeft gedaan en dat breekt mijn hart als een audioloog. We horen helaas vaak terug dat het gehoor een lage prioriteit heeft bij de medische begeleiding van mensen met verstandelijke en andere fysieke beperkingen. En dat is zonde. Zo weten we dat zelfs een mild gehoorverlies het risico op vallen met drie keer kan verhogen en dat klachten van dementie waarschijnlijk eerder hun intrede doen. Dat we hier met het Starkey-team staan, laat zien dat de urgentie er wel is om het gehoor te checken en daar waar nodig te revalideren.” Fabry beschrijft kort de activiteiten vanHealthy Hearing gedurende deOlympicWorld Games in Berlijn: “De atleten doorlopen hier een uitgebreid hoorzorgprotocol. Er wordt in hun oor gekeken door KNO-artsen, de gehoorgang wordt schoongemaakt als dat nodig is, er wordt audiometrie uitgevoerd en de Special Olympics hebben als eis gesteld dat er ook REM-testen uitgevoerd moeten worden. We hebben zelfs de mogelijkheid om zeer snel maatwerk te leveren met de oorstukjes van Dreve. Zo kunnen we direct actie ondernemen als atleten gehoorproblemen ervaren.” Het is hartverwarmend om te zien hoe Dave zich tussen de atleten beweegt. Hij stelt ze gerust, maakt een praatje met ze en past zelf ook hier een daar een hoortoestel aan. We vragen hem wat hem zo motiveert “Dit lange termijn partnerschap past zo goed binnen de kernwaarden van Starkey. Iedereen doet ertoe. We willen het leven van mensen naar een hoger niveau tillen door middel van een goed gehoor. Ons motto ‘hear better, live better’ verwoordt dat perfect.” Unieke en emotionele momenten Een dag lang mochten we toeschouwer zijn bij bijzondere, vrolijke en soms ook emotionele momenten. Atleten die al jarenlang doof verklaard werden door hun omgeving, konden tot ieders verbazing ineens weer bepaalde tonen horen. Paul van Weezepoel en Jeroen Douw kijken terug op dit betekenisgevende avontuur. “Ik vroeg afgelopen jaar aan Bill Austin, de oprichter van Starkey, waarom hij met Starkey Cares is gestart en toen antwoordde hij: ‘Ik doe het voor het geluk dat ik in de ogen van de mensen zie die eindelijk weer kunnen horen.’ Die motivatie kan ik nu beter voorstellen dan ooit. Het was een voorrecht om hier onderdeel van uit te maken. We hebben zoveel mooie momenten mogen meemaken. “Om te zien hoe de emoties loskwamen bij de atleten die ze een goed werkend hoortoestel aangemeten kregen, was onbeschrijflijk mooi”, blikt Paul terug. “Ik kan me nog goed een jongeman herinneren die behoorlijke zenuwachtig was voor het maken van een afdruk voor een maatwerk oorstukje. Dave Fabry ging naast die jongen zitten om hem gerust te stellen en liet ook bij zichzelf een afdruk te laten maken om te laten zien dat het niet eng of pijnlijk is. Je zag hem direct ontspannen. Dat maakt mij zo trots op de mensen bij Starkey, die dit belangeloos doen. We voelen echt als een onderdeel van de Starkey-familie en we zijn blij dat het ons gegund is om onderdeel van deze prachtige missie te zijn”, beschrijft Paul. Ook Jeroen kijkt terug op een paar waardevolle dagen. Het heeft hem bovendien opnieuw laten beseffen hoe goed de hoorzorg in Nederland geregeld is en hoezeer dat kan tegenvallen in andere – soms zelfs Europese – landen. “We hebben atleten gezien met onbehandeld gehoorverlies uit landen waar je dat niet per se zou verwachten, denk aan Italië en Hongarije. Het gehoorverlies wordt niet opgemerkt of het gedrag dat ze vertonen door de slechthorendheid wordt toegedicht aan de verstandelijke beperking. Er waren genoeg atleten die als het ware al jaren doof verklaard werden, maar met een hoortoestel wel degelijk beter konden horen. Het geluk in de ogen van de atleten en de verbazing bij begeleiders, dat blijft mij wel bij. Je ziet zo goed wat de impact is op zowel de slechthorende als op de naasten. Onze bijdrage aan dit evenement liet maar weer eens zien hoe levensveranderend een hooroplossing kan zijn”, besluit Jeroen trots. Meer dan 250 hoortoestellen aangepast Gedurende Special Olympics World Games zijn er 2.200 atleten gescreend op hun gehoor in het kader van Healthy Athletes. Ruim 250 van hen kreeg een gratis hooroplossing aangemeten tijdens het evenement en hadden er dus direct profijt van. In samenwerking met Dreve zijn er ook binnen enkele dagen meer dan vijftig maatwerk oorstukjes verstrekt om de hooroplossing op maat aan te kunnen bieden. Na afloop van de Spelen hebben de atleten de mogelijkheid voor nazorg door een audioprofessional in hun gemeenschap, dankzij de gehoorzorgpartners van Starkey over de hele wereld. De samenwerking tussen Starkey Cares en Special Olympics International heeft al duizenden atleten met gehoorverlies over de hele wereld geholpen door toegang te bieden tot gehoorzorg en technologie en het partnerschap zal vooralsnog voortgezet worden om nog meer mensen te kunnen helpen. Meer informatie: Kind Horen BV/Starkey Nederland en België | Tel +31 (0)55-360 2111 www.starkey.nl | www.starkey.com/starkeycares | www.specialolympics.org Michael Scholl (links) en Dave Fabry (rechts)
RkJQdWJsaXNoZXIy MTAyNDU4