PAKKRACHT NR 6 2023 25 GOED VERPAKT PLASTIC VERPAKKING DUURZAMER DAN GEEN VERPAKKING? Binnen het onderzoeksproject Goed Verpakt van de HAS-hogeschool deden studenten Jenny Huynh en Cindy de Renett onderzoek naar de integraal duurzaamste oplossingen voor witlof en appels, met inbegrip van de gehele procesketens. Ze interviewden personen in de AGF-procesketen alsook consumenten en brachten de hele procesketens van witlof en appels in kaart om de volgende vraag te beantwoorden: ‘Welke verbeteringen zijn mogelijk op het vlak van duurzaamheid binnen de verschillende schakels van de witlof- en appelketen?’ Jenny en Cindy deden onderzoek naar de verschillende schakels van de procesketens van witlof en appels. Ze vergeleken verschillende mogelijkheden in teelt, transport en retail. Dit artikel zal focussen op de verschillende ‘trade-offs’ op het gebied van verpakkingen die in dit hun onderzoek naar voren kwamen. Hoe worden witlof en appels verpakt? Waarom kiezen retailers voor een bepaalde verpakking? Kan dit duurzamer of zitten er nadelen aan de (gepercipieerd) duurzame verpakking? Het zijn allemaal vragen waar de twee studenten zich over bogen. Trade-offs verpakking Veel mensen denken dat los verpakt AGF beter is voor het milieu. Uit het onderzoek blijkt dat dit niet altijd zo is. De consument heeft volgens Jenny en Cindy een grote invloed op de derving van AGF. Klanten pakken de appels en de witlof vast, knijpen erin en laten het soms vallen. Hierdoor beschadigen de producten en worden ze vaak niet meer verkocht. Appels in gezinszakken en witlof in 500 g-verpakkingen worden volgens Jenny en Cindy minder gederfd dan losse appels en witlof. Dan komt de volgende vraag: wat is de beste (en meest duurzame) manier om appels en witlof te verpakken? Het team onderzocht een paar verduurzamingsopties. Allereerst keken zij naar de voor- en nadelen van een dunnere 20 micron-folie voor witlof. Dit bespaart veel plastic afval, maar de dunnere folie scheurt sneller en is duurder. Ondanks deze minpunten, werd de dunnere folie toch als de betere keuze beschouwd. Daarnaast is het afdekvel van zwart kunststof wat nu gebruikt wordt tegen groenverkleuring beter dan een kartonnen afdekvel, wat vocht opneemt, gevoelig is voor microorganismen en een hoge milieudruk heeft. Ze onderzochten ook de verschillende opties voor vruchtstickers bij de appelverwerking: papieren, composteerbare of kunststof stickers. Tevens werd natural branding vergeleken. Natural branding is nog niet beschikbaar voor appels, maar zodra dit mogelijk is, is dit volgens Jenny en Cindy de beste keuze. Voor nu blijft de vertrouwde kunststof sticker de beste optie, ondanks het feit dat de stickers vaak bij het gft-afval belanden en de afvalstroom verstoren. De composteerbare stickers belanden vaak in de verkeerde bak (ze moeten bij het restafval) en de papieren stickers zorgen voor schimmelvorming en bederf. Communicatie Consumenten hebben behoefte aan meer communicatie op de verpakking over duurzaamheid, bijvoorbeeld met een kleurensysteem of stickers, volgens onderzoek van Cindy en Jenny. Zij betrekken hier een onderzoek van Deloitte bij, wat ook aantoont dat consumenten meer informatie willen hebben over duurzaamheidsaspecten als bestrijdingsmiddelen en de hoeveelheid verspilling en afval. Tevens moet de functie van een verpakking beter gecommuniceerd worden naar de klant: 94% van de deelnemers aan een Radar-onderzoek vragen zich af waarom producten (op een bepaalde manier) verpakt worden. Daarnaast is het gebruik van virgin kunststof nog altijd de beste keuze, ondanks het feit dat het gebruik van nieuw kunststof bijdraagt aan milieuproblemen, blijkt uit het onderzoek van de studenten. Het gebruik van virgin materiaal is volgens hen noodzakelijk om voedselveilige verpakkingen te maken en heeft een betere kwaliteit dan hergebruikt kunststof. Gerecycled kunststof zorgt voor hogere energiekosten vanwege de inzameling en het smeltproces. De nadelen van karton hebben vooral te maken met de minerale olie die achterblijft in systemen en verpakkingen, waardoor deze risicovol zijn voor de voedselveiligheid. Hierdoor is virgin kunststof nog altijd de beste keuze voor de verpakkingen van witlof en appels. De volgende keer In de komende editie van vaktijdschrift Pakkracht delen wij nog één artikel uit het Goed Verpakt onderzoek. In dit laatste artikel onderzoeken studenten door middel van eye-tracking de triggers voor duurzame keuzes op verpakkingen. Meer informatie via www.projectgoedverpakt.nl
RkJQdWJsaXNoZXIy MTAyNDU4