Slagersvak Nr4-2021 Online

s l a g e r s v a k n r 4 2 0 2 1 18 R e p o r t a g e DE METAMORFOSE VAN ANDERLECHT BEGINT BIJ HET (OUDE) SLACHTHUIS… ALTHANS, DAT IS DE BEDOELING BRUSSEL IS EEN STAD VAN EXTREMEN. HOOFDSTAD VAN EEN VERDEELD LAND. GESCHEIDEN DOOR EEN TAALSTRIJD DIE ONDER DE OPPERVLAKTE ALTIJD SLUIMERT. FRANS ALS VOERTAAL IN EEN STAD DIE ZICH HET HART VAN DE VLAAMSE DEMOCRATIE MAG NOEMEN. DE GROOTSTE VERDELING IS ECHTER DIE TUSSEN ARM EN RIJK. IN BRUSSEL MAAKT HET UIT AAN WELKE KANT VAN DE BINNENRING JE GEBOREN WORDT. ELKE 500 METER WISSELEN GRANDEUR EN VERPAUPERING ELKAAR AF. TOONBEELD VAN DIE BROZE BALANS IS HET ABATTOIR D’ANDERLECHT. MAAR ALS HET AAN DE RUIM HONDERD AANDEELHOUDERS VAN DE OUDE SLACHTHUIZEN VAN DE BRUSSELSE WIJK LIGT, NIET LANG MEER. “HET ABATTOIR MOET EEN VLIEGWIEL WORDEN VOOR ALLERLEI INITIATIEVEN DIE BIJDRAGEN AAN DE LEEFBAARHEID VAN DE OMLIGGENDE WIJKEN”, ZEGT PAUL THIELEMANS, ZEGSMAN VAN ABATTOIR. Terwijl buiten de monumentale poort van het Abattoir (www.abattoir.be) het verkeer op de Rue Ropsy Chaudron in de vroege avondspits tot stilstand komt, klinken onder het hoge dak van wat eens de grootste veemarkt van België moet zijn geweest, de stemmen van een groepje spelende kinderen. Een immense constructie van staal, glas en tentdoek beschermt de jeugd tegen de weersinvloeden. “Hier kunnen ze overdekt spelen, weg van de drukke straat. Bovendien bieden wij op ons terrein een kinderopvang, dichtbij huis voor de vaders en moeders die hard moeten werken. Er zijn allerlei activiteiten ontstaan om onverkochte groenten en fruit te herverdelen onder behoeftigen en zo foodwaste tegen te gaan. Van de gaarkeuken wordt veel gebruik gemaakt. Het garandeert dat veel jongeren tenminste een paar keer per week goed te eten hebben”, vertelt Thielemans. Abattoir is een onderneming die heel wat social engagement op zich heeft genomen en in een multiculturele omgeving een werkplek biedt voor een 45-tal mensen, al wordt de totale tewerkstelling op de site (zonder de markten erbij te rekenen) geschat op zo’n 700 mensen. Abattoir is een ontmoetingsplek van heel verschillende culturen, waarbij voeding de verbindende factor is. “Anderlecht is een wijk waar veel armoede is. Elke euro die de mensen in Anderlecht en de buurtschap Cureghem verdienen, gaat op aan huur en vaste lasten. Maar dan moet er wel werk zijn”, verduidelijkt Thielemans. “Let wel, daarmee zeg ik niets verkeerd. Anderlecht kennen de mensen meestal maar vanwege twee dingen: d’n voetbal en rellende jongeren op het 8 uurjournaal. Ik begrijp best dat een vrouw alleen na zonsondergang niet graag over straat gaat hier.” VERLOEDERING TEGENGAAN De verloedering van de wijk is tegen het zere been van de aandeelhouders van Abattoir. Daarom is enkele jaren geleden een ‘Masterplan’ opgezet voor het elf hectare grote terrein, dat zich tot 2030 stapsgewijs moet ontwikkelen tot een ‘mixed urban society’. Met food als rode draad. “We hadden hier laatst een festival met meer dan 10.000 bezoekers uit alle delen van het land, maar de werkelijkheid is dat er op dit moment nog geen reden is om de dag erop of zelfs de week erop terug te komen”, weet Thielemans. Zo moet hij erkennen dat hij dezelfde ochtend nog drie dealers van het terrein heeft weggejaagd. “Gelukkig is er hier vaak al in de vroege ochtend activiteit, vanwege het laden en lossen voor de foodmarkt en slachthuizen, maar zeker in de avonduren is er wel eens drugscriminaliteit. Met prachtige sociale projecten kunnen we een tegenbeweging in gang zetten. Hoe meer ideeën er gerealiseerd worden, ▲ Het Abattoir moet een vliegwiel worden voor een metamorfose van de Brusselse achterstandswijk Anderlecht.